Le 2 roues le plus vendu au monde : l’histoire du honda super cub

Lorsque l’on observe le paysage automobile et motocycliste mondial, on a souvent tendance à se focaliser sur les supercars ou les sportives agressives qui font vibrer les passionnés de mécanique. Pourtant, la véritable domination sur le bitume ne se mesure pas en chevaux-vapeur, mais en omniprésence et en longévité, avec une machine qui a motorisé la planète entière.

Cette icône discrète a dépassé les 100 millions d’unités produites, un chiffre vertigineux qui écrase toute concurrence historique. Il s’agit d’une moto de petite cylindrée, robuste et ingénieuse, qui a su traverser les décennies sans jamais prendre une ride, s’imposant comme la réponse définitive à la question de la mobilité universelle.

La légende du honda super cub

Si vous vous demandez quel est le 2 roues le plus vendu au monde ?, la réponse tient en trois mots : Honda Super Cub. Lancé en 1958 par le visionnaire Soichiro Honda, ce véhicule n’est pas seulement une moto, c’est un monument industriel. À titre de comparaison, la Volkswagen Coccinelle ou la Toyota Corolla, bien que légendaires dans le monde automobile, font pâle figure face aux volumes de production de ce petit deux-roues.

Mon avis personnel sur cette machine est qu’elle représente la quintessence de l’ingénierie utile. Elle n’a pas été conçue pour battre des records de vitesse sur le Nürburgring, mais pour permettre à n’importe qui, de l’étudiant au livreur de nouilles, de se déplacer de manière fiable. C’est cette philosophie d’accessibilité qui a propulsé le Super Cub au rang de mythe. Le design, avec son cadre ouvert (underbone), permet de l’enfourcher facilement, même en tenue de ville, ce qui a radicalement changé la perception de la moto à la fin des années 50.

Une mécanique simple mais redoutable

Ce qui fascine le plus l’amateur de mécanique que je suis, c’est le cœur de la bête. Le moteur monocylindre à quatre temps, initialement de 50cc, est un chef-d’œuvre de durabilité. Contrairement aux moteurs deux temps fumants et bruyants de l’époque, le moteur du Super Cub était propre, silencieux et incroyablement économe. L’embrayage centrifuge semi-automatique est une autre trouvaille de génie : il permet de changer de vitesse sans levier d’embrayage manuel, rendant la conduite accessible aux novices.

La robustesse de ce moteur est légendaire. Il existe des vidéos virales où l’on voit des passionnés vidanger l’huile pour la remplacer par de l’huile de friture usagée, voire faire tourner le moteur sans huile pendant quelques instants, sans que le bloc ne serre. C’est ce niveau de fiabilité extrême qui justifie pourquoi il est la réponse constante à la question quel est le 2 roues le plus vendu au monde ?.

Pourquoi ce succès perdure-t-il ?

On pourrait penser qu’avec l’avènement des scooters modernes à variateur (CVT) ou des motos électriques, le Super Cub aurait fini au musée. Il n’en est rien. Honda continue de produire et de moderniser ce modèle. La raison est simple : le rapport coût-efficacité est imbattable. Dans de nombreux pays d’Asie du Sud-Est, c’est le véhicule familial par excellence, capable de transporter parfois quatre personnes (bien que non recommandé) ou des chargements défiant les lois de la physique.

Voici un tableau comparatif pour situer le Super Cub face à d’autres icônes du deux-roues :

Modèle	Type de moteur	Unités produites (est.)	Point fort principal
Honda Super Cub	4 temps, semi-auto	> 100 Millions	Fiabilité indestructible
Piaggio Vespa	2 temps / 4 temps	~ 19 Millions	Style et image de marque
Yamaha Jog	2 temps / 4 temps	~ 5-10 Millions	Performance urbaine

Comme on le voit, l’écart est abyssal. Le Super Cub ne joue pas dans la même cour ; il a créé sa propre ligue. Son succès repose aussi sur des roues de grand diamètre (généralement 17 pouces), offrant une bien meilleure stabilité sur les routes défoncées que les petites roues de 10 ou 12 pouces des scooters classiques.

Un potentiel de tuning sous-estimé

Puisque nous sommes sur un blog dédié à la voiture et au tuning, il est impératif d’aborder la « Street Cub culture ». Ne croyez pas que le Super Cub est réservé aux coursiers. Il existe une scène underground massive, particulièrement en Indonésie, en Thaïlande et au Japon, où ces machines sont modifiées à l’extrême. C’est la preuve que même le véhicule le plus utilitaire peut devenir une expression artistique.

Les modifications les plus courantes transforment radicalement l’allure sage de l’engin :

• Swap moteur : Remplacement du bloc d’origine par des moteurs de 125cc, 150cc voire 190cc (type Daytona Anima) pour des performances terrifiantes sur un châssis aussi léger.
• Pneus larges : Installation de jantes et pneus surdimensionnés, nécessitant souvent l’élargissement de la fourche et du bras oscillant pour un look « bobber » agressif.
• Guidon épuré : Suppression du carénage de guidon emblématique pour installer un guidon « drag bar » ou « clip-on », donnant une position de conduite plus sportive.
• Peinture et finitions : Des peintures candy, des chromes étincelants ou, à l’inverse, un style « rat rod » rouillé volontaire.

Personnellement, je trouve que le tuning sur base de Super Cub est l’un des plus créatifs. Il faut beaucoup d’ingéniosité pour marier l’esthétique rétro des années 50 avec des pièces de performance modernes. Cela prouve que la réponse à quel est le 2 roues le plus vendu au monde ? n’est pas seulement une statistique économique, mais aussi une base culturelle vivante.

L’impact global et l’évolution

Au-delà de la mécanique, le Super Cub a eu un impact marketing sans précédent. La campagne « You meet the nicest people on a Honda » a dé-diabolisé l’image du motard, souvent associé aux gangs de blousons noirs à l’époque. Cela a ouvert le marché américain à Honda et a pavé la voie pour l’industrie automobile japonaise qui a suivi (Civic, Accord, etc.).

Aujourd’hui, le Super Cub existe en version moderne (le C125), avec injection électronique, ABS et éclairage LED, tout en gardant sa silhouette iconique. C’est un tour de force de réussir à moderniser un design sans le trahir. Pour un passionné d’automobile, c’est comme si Porsche avait réussi à garder la 911 techniquement au sommet tout en conservant exactement la même ligne depuis 1963 — ce qu’ils ont fait, dans une certaine mesure, mais Honda l’a fait pour le marché de masse.

Voici un résumé des caractéristiques qui définissent l’expérience de conduite d’un Super Cub moderne par rapport à l’ancien :

Caractéristique	Super Cub Classique (C50/C70/C90)	Super Cub Moderne (C125)
Alimentation	Carburateur	Injection PGM-FI
Freinage	Tambours AV/AR	Disque avec ABS (AV)
Démarrage	Kick (souvent exclusif)	Électrique + Keyless

Une empreinte mécanique éternelle

Pour clore cette analyse, il apparaît évident que le Honda Super Cub n’est pas seulement un best-seller statistique. Il incarne une vision du déplacement qui privilégie l’intelligence de conception à la force brute. C’est un véhicule qui a permis à des millions de personnes d’accéder à l’emploi, à l’éducation et à la liberté de mouvement, souvent pour la première fois.

D’un point de vue personnel, je considère ce deux-roues comme l’un des objets techniques les plus importants du XXe siècle, au même titre que la Ford T. Sa capacité à se réinventer, passant d’utilitaire agricole à icône néo-rétro branchée, tout en restant la machine préférée des préparateurs audacieux, force le respect. Tant qu’il y aura besoin de se déplacer de manière économique et fiable, le Super Cub continuera de rouler, prouvant que la simplicité est souvent la sophistication suprême.

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